１９日に新潟競馬場でＪＲＡ女性騎手最多勝利記録３４勝に並んだ人気ジョッキー・藤田菜七子（２１＝根本）が一夜明けた２０日、北海道・帯広競馬場で人生初となる「ばんえい競馬」に挑戦した。 体重約１トンの馬が重りを積んだ鉄ソリを引いて争うばんえい競馬（北海道）は世界で唯一の競走だ。中央競馬の騎手が登場する毎年恒例の「ＪＲＡジョッキーＤＡＹ２０１８」でエキシビションレースを行った菜七子は第１走でサクラオトメ（牝３）に騎乗。７頭立てで４着となったが、２つの障害を越えてラストスパートに入ると笑顔を見せるなど初体験のレースを楽しんだ。 レース後は「後ろから『頑張れ！』って言っちゃいました。障害は急勾配だったので迫力があり、ゲートから勢い良く出て行ったので怖かった。でも、初めて乗せてもらってすごく楽しかったです」と大満喫の様子だった。 第２走はブチオ（牡５）に騎乗して２着入線。２走の合計ポイントで７人中、２位タイと大健闘した。すべての騎乗を終えた菜七子は「初めてばんえい競馬に触れて楽しかったし、すごく新鮮でした。馬を扱うという意味では同じなので、いろいろ学ぶものはありました」と感想を語った。 レースの合間にはトークショーに出演し、生まれて初めて馬券を購入したことを明かした。「前走の成績を見て買いましたが、一回も当たりませんでした」と苦笑した。 なお、ばんえい参戦３回目の荻野琢真（３０）が総合優勝に輝き、菱田裕二（２５）が最下位。表彰式では菱田への罰ゲーム「顔面ゴムパッチン」が用意されていたが、最後は優勝者の荻野が罰を食らう“お約束”のパターンとなり、菜七子を目当てに集まった大勢のファンを大いに盛り上げた。
菜七子 ばんえい競馬で人生初の馬券に挑戦「一回も当たりませんでした」
この記事へのコメントはありません。